النجوم: هي أجرام سماوية كروية ضخمة ومضيئة، تشكل اللبنات الاساسية لبناء المجرات، تتكون في الغالب من البلازما، وتشع بالضوء والحرارة نتيجة لاندماج ذرات الهيدروجين في عملية نووية هائلة تعرف باسم الاندماج النووي، تعمر النجوم لمليارات السنين وتشكل تنوعاً هائلاً في الحجم واللون والسطوع.
يبدأ تكوّن النجوم من سحب غازية عملاقة تسمى "السدم". تنهار هذه السدم بفعل الجاذبية، وتزداد كثافتها وحرارتها، لتشكل "نجماً أولياً". عندما تصل درجة حرارة النجم الأولي إلى حد معين، تبدأ التفاعلات النووية في قلبه، حيث يندمج الهيدروجين لتكوين الهيليوم، مما يطلق كمية هائلة من الطاقة وينتج عنه "نجم متسلسل رئيسي" مثل الشمس. تستمر النجوم في هذه المرحلة لمليارات السنين، ثم تبدأ في نفاد الهيدروجين في قلبها. النجوم ذات الكتلة المنخفضة والمتوسطة، مثل الشمس، تتحول إلى عمالقة حمراء، ثم تفقد طبقاتها الخارجية لتشكل سديماً كوكبياً، ويبقى قلبها النجمي كقزم أبيض. أما النجوم ذات الكتل العالية، فتنفجر في نهاية حياتها كمستعرات عظمى، وتتحول إلى نجوم نيوترونية أو ثقوب سوداء.